“哈,这又能有什么好处呢!事实上,一直以来我真正低估的就是我自己。你的日子还长着呢,可是如果真的一心想要去搞明白这个谜一样的事情,那你的职业前途、你这一辈子可能就要全毁在这里面了。我见过好几个原本非常出色的学生,在医学探索这条路上却走得太快,步子迈得太大了,最终的结果就是,他们无一例外全都耗尽了精力,累弯了腰,却毫无进展,一事无成。总有一天你会明白,干我们这一行的,就算是有天赋也好,如果整天只知道挖空心思挑战所谓人类认知的极限,那肯定最后什么也干不出来;相反,如果懂得把握好节奏,不要去动摇既有的道德原则和社会秩序,凭着天赋慢慢探索,这样你就能最终取得成功。”
“为什么要离开呢?”
“因为你还要活好长一段日子,而我眼看着马上就要死了。只要把这两个时间放到一起比一比,应该如何选择,答案也就呼之欲出了。”
劳伦说不出话了,她望着自己的老师,眼睛里噙满了泪水。
“当我求求你了,别在我面前这样!就是因为这个所以我才宁愿给你写信呢。我们两个在一起工作的这些年,感觉真棒。我可不希望自己给你留下的最后印象就是一个只剩下悲伤的糟老头子。”
年轻的女医生绕到办公桌后面,一把抱住了费斯坦。他抬起双手兀自在空中尴尬地撑了好一阵子,然后,他终于略显笨拙地放下手,也揽住了他的学生,接着在她的耳朵边低声说道:
“你就是我的骄傲,就是我这一辈子最大的成功,永远也不要忘记这一点!只要你还在这里,我也就好像是随着你继续生存下去。再过一段时间,你也要开始带学生。我觉得你有这方面的才能和天赋,唯一的障碍或许就是你的个性。不过,随着时间的流逝,这都不是问题!你瞧,我在这方面不就是很好的例子吗?当年我在你这个年纪的时候,你要是能认识我,就该知道我的脾气曾经有多么糟糕了!来吧,现在你就从这里走出去吧,不要回头。没错,我是要为你洒几滴眼泪,但我可不要当着你的面哭出来。”
劳伦用尽浑身的气力紧紧抱着他。
“没有您我怎么办?我还能跟谁随随便便耍性子发脾气?”她的眼泪还在不停地流。
“你马上也就该嫁人了!”
“下个礼拜一,您就不在了吗?”
“我这还没死呢,不过,我会离开这个地方。我们两个再也不能相见了,但我们还是会经常想起对方的,这个我敢肯定。”
“我不知道该怎么谢您。”
“不,”费斯坦把她推开了一点,“你应该感谢的是你自己。我教给你的这一切,换另外一个老师也都能教会你,而最终你能否取得跟别人不一样的成就,靠的还是你自己。假如你不像我那样犯那么多错的话,你一定会成为一个伟大的医生。”
“您没有任何的过错。”
“我还是让诺玛等了太久太久,假如我能够更早一点让她进入我的生活,假如我也能够同样地走进她的世界,那我除了是一位大教授之外,人生或许还能拥有更多的意义。”
他转过身背对着她,挥手示意,她也是时候离开这里了。正如说好的那样,劳伦从办公室里走了出去,没有回头。
保罗开车带着阿瑟回家。莫里森小姐和她的小狗巴布洛刚刚出现在门口,他就转身开车奔向办公室。礼拜五这一天,日子总是显得特别短,他手头还有一大堆事情拖着没有做呢。在他离开之前,阿瑟请他最后再帮一个忙,那是他这几天连做梦都在想着的事情。
“咱们还得瞧瞧你明天早上感觉怎么样。今天晚上我再来看你。现在,赶紧去休息!”
“我可不就一直在休息嘛!”
“好啊,那就继续休息着吧!”
劳伦在自家邮箱里拿出了一个牛皮纸信封,她一边走上楼梯一边撕掉了封口。回到家以后,她把信封打开,里面装着一张大照片,还有一张纸,纸上写着下面这几句话:
在我的职业生涯当中,大部分的案子我最终都是在案发现场寻觅到破案线索的。信封里的这张照片,还有地址,就是当年我找到您的时候您在的那幢房子。希望您能为我保密。这一份文件是警方不小心弄丢的……
祝您好运。
乔治·皮尔盖茨,
一位已经退休的警探
另外:这几年您一直没变。
劳伦收好信封,看了看表,然后就马上走到壁橱那里去了。在收拾自己行李的时候,她顺便给她妈妈打了一个电话。
“这可不是什么好主意,你知道的,上一次你到卡梅尔去过周末……”
“妈妈,我只是想请你帮我再照顾嘉莉一段时间。”
“你让我保证不要再害怕面对你,可是你却不可能不让我为你而感到担心害怕。小心一点吧,一到那里就给我打电话,让我知道你已经平安到了。”
劳伦挂掉电话,又重新回到了衣橱旁边,踮起脚,从上面拿下了更多的旅行箱。接着,她就开始往里面装东西,先是各种衣服……然后还有一大堆其他的物件。
阿瑟穿上了衬衣和裤子。他手臂挽着萝丝,自出院以来第一次到楼下散步。在他们的后面,巴布洛用力扯着拴在脖子上的狗绳,四脚蹬地不愿意往前走。
“你把该干的事情干完,然后我们再回去把电影看完!”莫里森小姐训斥着她的小狗。
公寓的门开了。罗伯特走进客厅,一直来到劳伦的背后,一把抱住了她。
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