初平二年的这个冬天,渔阳一带的胡市随着温度急剧下降,失去了以往的热闹,最近连场风雪,百姓都很少出门,反而让刘虞及一众官员都有了点闲余的时间。
在右北平那边的公孙瓒冒着严寒不停地倾巢黄巾余孽,并在初秋所俘虏的那七万人中精选万人编入行伍之中,同时秘密练兵,蓄势待发。
至于黄河的南岸,气候比幽州好得多,但偏偏袁绍与袁术两兄弟不好好珍惜,分别派出的周昂与孙坚两支军队在阳城打个你死我活,而周昂作为守城一方凭借地利,与孙坚这头猛虎纠缠了不少时日。
而从幽州前来公孙越的五千人就在阳城附近安营,却给孙坚军扮演拉拉队,让孙坚非常生气,只是又无可奈何。
白楚峰则依然在上谷过着平静的生活,不时探望卢植,也不时受到卢植的邀请做客,从其中稍稍了解一下外界的消息,并商讨一些上谷的胡市经营的经济问题,直至初平三年正月来临的前几天,卢植告诉白楚峰:十日前,豫州阳城的战争中,公孙越中流箭丧命于城下,随军的五千人半数战死或逃亡,半数被孙坚所吞并。
公孙越的死其实很蹊跷,因为他一直都不曾参与交战当中,却有一天突然出兵,还被流箭射死于城墙下。
有传言在公孙越出兵前一天,有一神秘人偷偷前来拜见他,之后周昂竟然放弃守城,出城与孙坚作战,这时公孙越破天荒出兵袭击阳城,却遭城内弓箭手的伏击,并被回城的周昂夹击,最后横尸沙场。
关于公孙越的死,一般人看来肯定是死于周昂手上的;但也有传言推断,是孙坚对其不满而放的背后冷箭;更有传言说,那是公孙瓒暗中使人谋害自己兄弟的,然后就赖上袁绍,目的就是要一个天下人都不可能反对他的名义,进攻袁绍,并鼓动士兵的战意。
流言的版本很多,但绝对可以肯定一件事情,就是初平三年的春天,公孙瓒必然倾力进攻冀州,那已经不是争夺领土的战争,那是一场复仇的战争。
然而白楚峰对这件事只是听听而已,完全不放在心上,因为他知道不久的将来,公孙瓒就会惨败在桥界之战中,刘虞也会乘虚而抽公孙瓒后腿,却依然败在公孙瓒手里,问题是最后刘虞会不会死在公孙瓒手上呢?这还得看刘备了。
不过在这里生活久了,白楚峰心中清楚这事其实对上谷影响不大,就算幽州易主,公孙瓒或袁绍也好,都不能随意乱动上谷,因为这里有一乌桓豪帅难楼镇守在此。
整个幽州的乌桓王部,分别有辽东的苏朴延、辽西的蹋顿、右北平的乌延以及上谷的难楼。辽东地处偏远,影响力极少;右北平正是公孙瓒的根据地,乌桓人长年被征发,乌延的实力是最弱的,拥有不过八百的邑落;辽西的蹋顿继承了丘力居的五千邑落,实力很强,野心大,非常活跃,又是后起之秀,所以在乌桓族中名气最高,对其未来的寄望很大,乌延也因此依附着蹋顿;但说到实力最雄厚的就得数上谷的难楼,而这个难楼也是被白楚峰的历史知识所忽略掉的一个人物。
当初乌桓各王部响应黄巾军张纯的行动,在幽州发起叛乱时,难楼就拥有九千多个邑落,只是难楼并无发动过多的战事,当刘虞一来招安时就迅速投降,实力得以保存。再到后来,刘虞的政策实施,难楼这部乌桓也是利益的受惠者,势力伸展到代郡及关外一带,并与鲜卑联合,可以说现在的难楼才是王中之王。只不过难楼也是上了年纪,不愿卷入太多纷争,也想过安稳的日子,才成就了蹋顿如日中天的名声。
正因如此,袁绍统治河北的时候只能交好蹋顿,曹操灭袁绍后,也要看准时机,当刘表只安守荆州,孙权忙于稳定江南的时候才出手北伐,所以公孙瓒再厉害还是不敢乱碰上谷这个地方的,现在白楚峰也比从前任何一个时候都安心。
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初平三年,正月前夕傍晚,白楚峰正忙着指挥邑落里的村民装载礼货,因为这个晚上在上谷赫氏的主邑落里将会举办的年会,辽西赫氏也是必定到场的嘉宾,也为了道谢上谷赫氏的恩德,这些年礼是必不可少的。
车队不过一会儿就已经到达了上谷赫氏的邑落,那些领导人物相互嘘寒一顿后,便步入帐篷再喝点酥油酒,聊聊家常,特别那两个老头子,亲昵得恰似一对恋人。
而白楚峰则在外面和其余的亲卫兄弟喝酒作乐,非常随意,也十分享受,边玩边看着一些小邑落的宾客纷纷到来。
积雪覆盖着大地,远望的山岭在也披着白衣,穿着毛皮大衣的白楚峰像只山羊那般摊在禾草堆上,略带微醉,并一边继续品尝那酥油酒,一边教导那些亲卫兄弟猜拳,不亦说乎。
“八仙过海……六六顺”
“三六顺……四季发财”
“五谷丰登……九九归一”
“小哈你喝……”大伙把手指都指向那个叫小哈的说。
“你们都欺负我,我的汉语不熟练。”小哈辩解道。
“你就是来骗酒喝的,别装了!”这是老穆在调侃小哈。
“那好,这次喊乌桓语,来,白大哥,换我们来……”小哈不忿道,还想借白楚峰这个汉人来挽回一点信心。
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